• Succession Descoings (6) : Le sprint final

    Mardi, nous connaîtrons enfin le nouveau directeur de Sciences Po. « Enfin », parce qu’après une interminable procédure qui aura duré presque sept mois, il était plus que temps de passer à autre chose, de balayer cette période d’instabilité, de tensions et de doutes. Parce qu’il fallait enfin se débarrasser des Unes nationales, des passions politiciennes et populaires, de ce trop-plein d’attention qui nuit tout autant aux étudiants qu’à l’administration. Pour qu’on puisse désormais se projeter dans le futur avec une ligne claire, un programme cohérent, des objectifs concrets. Foutons la paix au passé ; chassons le fantôme Descoings vers un amphithéâtre, la bibliothèque,…

  • Succession Descoings (5) : Jean-Michel Blanquer, le poids lourd administratif

    Après plusieurs semaines intenses pour tenter de trouver un créneau horaire pour nous rencontrer, nous voici enfin, en ce vendredi 19 octobre, dans le bureau du Ministère de l’Education Nationale de Jean-Michel Blanquer, dernier des quatre candidats shortlistés à nous accorder un entretien. Docteur en droit de l’université de Paris II, agrégé de droit public, détenteur d’une maîtrise de philosophie et d’un DEA d’études politiques de l’IEP de Paris, Jean-Michel Blanquer a également étudié à Harvard. Il est passionné par l’Amérique latine : après avoir été chercheur à l’Institut français d’études andines de Bogota, il fut nommé en 1998 directeur de…

  • Food Culture of France and China

    Someday this August when I was just at Paris for a few days, I sat in a restaurant and ordered a plate of steak, some fruits and a piece of cake. The waitress gave me a bottle of water and a piece of pain, which was the first astonishment to me because in restaurants in China everything is not free and “no free thing” concept is deeply rooted in our mind. The first thing I picked up to eat was the cake. I was going to bite it and a man next to me stared strangely to me. I was…

  • Succession Descoings (4) : Hervé Crès, le porte-étendard

    Ce n’est pas sans un certain trac que nous gravissons les augustes marches menant aux bureaux de l’administration en ce banal jeudi après-midi d’automne pour rencontrer Hervé Crès. Celui-ci nous accorde une heure de son emploi du temps et nous accueille dans le bureau de la direction, endroit solennel s’il en est. Actuel administrateur provisoire de l’IEP de Paris, Hervé Crès est le candidat à la succession de Richard Descoings le plus (et parfois le seul!) connu des étudiants. La nuit du décès de Richard Descoings, c’est lui qui décida d’ouvrir les portes de l’école pour une veillée improvisée, et…

  • Avoiding debates about the debates: Why France is the perfect haven for Americans during the presidential election

    My parents got to Paris from North Carolina the morning of the presidential debate on Oct. 3 — the one where Mitt Romney was proclaimed victor on both sides of the Atlantic, by both the left and the right. My dad and I get a long really well, but we’re supporting different presidential candidates. “So how about the debate last night?” he asked. “Let’s not talk about this,” my mom said. That seems to be the theme of the discussion around the presidential debates and elections among my American loved ones: For the sake of avoiding conversations as uncomfortable as…